関東・甲信越地区

「シニアクラブ（老人会）の会長をしています」

平原です。今年の４月から地域のシニアクラブ（老人会）の会長をしています。
シニアクラブは正会員が６０歳以上で、それ以下は賛助会員となります。
正会員数がある数以上だと市から補助金が出るので、会員数を維持するのが会運営のかなめとなります。
暗闇祭りの参加者で月一回飲み会があるのですが（現在コロナ禍で休止中）、その場で６０になってからは何度も参加の誘いがありましたが、まだ早いと断っていました。自治会の役員の中からシニアクラブの員数合わせで参加を募った時に、では名義だけでもと参加しました。

前会長が２期４年務めて是非にと誘われ、この４月から就任しました。
正会員５０名、平均年齢７８歳強のクラブです。
昨年もコロナ禍でほとんど活動ができなかったのですが、今年もほぼ活動休止状態です。
会長としては毎月の会報発行、所属する上部団体の月１回の会議、自分の会の役員会と定期的に仕事があります。
会報には会員の投稿を掲載するのですが、投稿数が少ないと枯れ木も山の賑わいと私も記事を書きます。
今回は４月の会報に載せたものを。

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イノシシに遭遇しなかった話、ニホンザルとの遭遇の話　―　金剛杖の役割 2021/4 平原会員

昨年は市街地に熊が出没した話題がたくさんありました。最近は河川敷に鹿が出没したりと野生動物が人間の生活環境に出てくる例が後を絶ちません。
しかし山深い四国山地を抜ける遍路道ではイノシシ、ニホンザルに出会うことはまれではありません。

私はちょうど６年前の２０１５年に４回に分けてお遍路に出かけました。【一国参りという「区切りうち」のひとつ、阿波の国　徳島23カ寺（1番～23番札所）、土佐の国　高知16カ寺（24番～39番札所）、伊予の国　愛媛26カ寺（40番～65番札所）、讃岐の国　香川23カ寺（66番～88番札所）、因みに八十八ヵ所の霊場を一度に巡ることを「通し打ち」といいます】。右の図はお遍路用品屋さんの出しているお遍路装束姿ですが、私は菅笠、白衣、スパッツ、半ズボン、足元はスニーカー、念珠に輪袈裟、山谷袋、持鈴、金剛杖を手に衣類・水などをいれたナップザック、（雨合羽）といういで立ちです。歩き遍路なので持ち物は極力軽くして５－６Kgに抑えるようにしました。
納経帳に朱印をいただける時間が全霊場ともに　年中無休 午前7時～午後5時となっているので、大体は６時半ころに宿を出てひたすら35Kmから50Kmは歩きます。（発心の道場阿波の国を歩いた時は、慣れていないので35Kmが精いっぱいで一日目は足がつりました。菩提の道場讃岐の国では一日50Km近く歩いたことも。）

これはその時の話。
９月の後半になっていて、前日一日がかりで高知県西端の足摺岬にある38番　金剛福寺（こんごうふくじ）を詣で土佐清水市の遍路宿に泊まった次の朝、宿毛市にある39番　延光寺（えんこうじ）に夕方５時までには着こうと６時に朝食を食べ、さて出ようとすると宿の主人が「明るくなってから出た方がいいよ。山道でイノシシに出会ったら危険だから。それに金剛杖をついて鈴を鳴らしながら歩きなさい。
イノシシは臆病なので、鈴の音で向こうから避けるから。」とアドバイスをくれました。その日は日が昇って明るくなってから出発しましたが、山の中を通る県道２１号土佐清水宿毛線は山に入ったら県道とは名ばかりで片道一車線どころか両道一車線の細さ、トラックが来たらよける場所があるかという道です。こんな道でイノシシに出くわしたら、どう逃げようと思いつつ通りました。幸いイノシシに出会うことなく山道を抜けて集落のある地について、そこは道幅も広く安心できました。庭先に設置してある無料の休憩場所でお茶やお菓子をいただきながらほっとしたものです。
金剛杖は荒れている山道や階段を降りるときは重宝しますが、普段はただ持っているだけで突くことも少ないのですが、イノシシよけに突いて歩くというのを知りました。クマよけに音を鳴らしながら歩くと良いと聞きますが同じですね。讃岐の国でやはり山の中、細い道の上にかかる大木の枝にニホンザルが４－５０匹くらいいて騒いでいました。遠くから私の鈴の音で気が付いたのでしょう。ですがサルは木の上ですので鈴の音で逃げることはありません。「もののけ姫」の一場面、猩々が木の枝をもののけ姫に投げるシーンを思い浮かべ、急いでその場を後にしました。

まだまだお遍路にまつわる話はありますが今回はこのへんでおしまいにします。

（画像は割愛しました）

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平原一平